Bastille Day

Text & Photos: Francisco Collazo
Translation: Julie Schwietert Collazo
[vease abajo para la version en espanol]
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Fête de la Fédération, or Bastille Day, is the day the French celebrate the start of the French Revolution; it’s held on July 14 each year. This year, New York celebrated Bastille Day on Sunday, July 12, with a street fair full of activities for kids and adults. The weather was perfect: warm and sunny. Musicians and dancers added a festive touch to the occasion, along with the rich smells of French food: crepes, creme brulee, and other traditional French treats. Food stalls were set up along each side of East 60th Street from 5th Avenue to Lexington. The event, as in past years, was presented by the New York branch of Alliance Française.

The historical connection between France and the United States can be traced back to the revolutionary era–the American Revolution–the end of the 1700s, when Frenchman Marie-Joseph Paul Yves Roch Gilbert du Motier, the Marquis de La Fayette (or Lafayette) served as a general under the direction of George Washington with the goal of defeating Great Britain and divest Europe of its power in America.

The French presence is still felt in the United States, above all in the food and music traditions honored today in Louisiana. In New York, the influence is seen, for one thing, in the great variety of French restaurants and bistros. And then there’s the Statue of Liberty (France’s gift to the United States), which welcomes people to New York, whether by air or by sea. The link between the two countries is unique and interesting, not only to France and the United States, but for the entire world.

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Fête de la Fédération es el dia nacional en Francia para celebrar el comienzo de la Revolucion Francesa, anualmente celebrado el 14 de Julio. Este ano se celebro este dia en Nueva York este domingo 12 de Julio con muchas actividades para ninos y mayores. El clima estuvo perfecto, caliente y soleado. Musica y bailarines alegraron el ambiente y el olor a comida francesa: crepes, creme brulee, y otros manjares de la comida tradicional francesa se movia de un lado a otro desde la avenida Lexington hasta la 5ta avenida a lo largo de la calle 60 del Este de esta ciudad. El evento fue auspiciado por La Alianza Francesa con sede en Nueva York como todos los anos.

La coneccion historica entre Francia y EEUU se remonta en los tiempos de la guerra revolucionaria americana a finales del 1700s, cuando el frances Marie-Joseph Paul Yves Roch Gilbert du Motier, Marquis de La Fayette (o Lafayette), sirvio como general bajo el mando de George Washington para derrotar a la Gran Bretana y despojar a Europa de su poderio en tierras americanas.

La presencia francesa en los EEUU se siente viva en las tradiciones de Louisiana, sobre todo en su comida y en su musica. Por otra parte Nueva York no solo le brinda al mundo una gran variedad de restaurantes y bistros con especialidad en comidas de francesa, sino tambien a la entrada de su bahia la Estatua de la Libertad (otro regalo de Francia para America), la cual te da la bienvenida ya sea por aire, mar, o tierra a todo el que ha esta ciudad llega, haciendo de estas dos un legado unico e interesante no solo en los EEUU pero para el mundo entero.