Text & Photos: Francisco Collazo
[vease abajo para la version en espanol]
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The day was sunny and clear, perfect for the parade filing down New York’s 5th Avenue, between 44th and 86th Streets.

Green was everywhere, and music and happy shouts filled the Manhattan air.

The parade injected a breath of fresh air into the atmosphere, affected by the economic depression, bankruptcies, and fiscal deficits of the city.

Tourists talking in their own languages looked on, listening to the accents from the different parts of Ireland.

There seemed to be few signs of conflict between those who want Ireland without English influence and those who support it.

Thinking about this, another time came to mind, during which I’d attended a different parade with a friend. The friend was talking about Europe and Europeans just as people talk about divisions and differences in Africa and Latin America.

“Look,” he said, “you think Europe is big, but for the Europeans, it’s very small.” “How could that be?” I asked him. “They all feel crowded by one another and are intolerant of each other,” my friend continued. “You don’t see the problems between the Russians and the Polish? The Spanish and the Vascos? The Czechs and the Slovaks? The French and the Corsicans?” Really, I’d never even thought about Europe from that point of view. But since then, I’ve kept my friend’s words in mind and I’m able to see Europe’s conflicts and differences. But today, at least, I didn’t see those divisions, at least not on the scale my friend described.

Today, I decided to wear my green sweater, in honor of the festivities and to forget about our differences, to celebrate with the Irish the humanity of all of us, hoping that their leprechaun will bring peace and a better world for everyone.

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El dia estuvo soleado y claro, perfecto para desfilar a lo largo de la 5ta. Avenida de Nueva York, desde la calle 44 hasta la calle 86.

Verde estaba en todas partes, musica y gritos de alegria llenaron el aire de Manhattan.

El desfile le agrego un toque diferente a la atmosfera de depresion economica, bancarota, y los defecits fiscales de la ciudad.

Turistas hablando sus lenguas extranjeras se escuchaban al unisono con los acentos galos de las diferentes regiones de Irlanda.

Aparentemente hubo poca senal de conflicto entre los que quieren una Irlanda sin los Ingleses y las facciones que se muestran a favor de la presencia de estos.

Me vino a la mente mientras participaba como espectador en el desfile lo que en tiempos pasados un amigo me dijo sobre Europa y los europeos cuando hablabamos de las divisiones y las guerras en Africa y en Latinoamerica.

–Mira, tu cree que Europa es grande pero, para los europeos esta es muy chiquita!-

-Como va hacer eso?- le pregunte.

-Si-me afirmo-ellos se sienten apretados los unos con los otros y no se toleran-prosigio.

-No ves los problemas de los rusos y los polacos, los espanoles y los vascos, los checos y los eslovacos, los franceses y los corsos?-

Realmente yo no habia concebido en mi memoria este punto de vista. Desde entonces esto lo llevo presente y veo sus guerras y sus diferencias.

Lo cierto es que hoy no veia esto al menos a la escala con que el me lo presentaba.

Hoy yo me decido a vestir mi sueter de color verde en plena solidaridad con las festividades. Paso a olvidar sus diferencias y celebro con ellos la humanidad de todos, esperando que su “leprechaun” les entregue la paz y un mundo mejor para todos!